火龙果习语站 | Cut Corners

编辑：火龙果写作日期：2020-11-09

火龙果习语站是火龙果智能写作软件产品组策划的一档英语习语系列博客。每天用5分钟，为你讲解容易误用的英语习语，让你无论在英语写作还是日常表达中，都更加地道、自信，游刃有余。今天我们给大家介绍的习语是：Cut Corners。

Cut Corners: 偷工减料、精打细算

Corner是“边角”，比如桌子的四个角，或者十字路口的拐角。有时候人们为了节省时间，不去走马路的拐角，而是想方设法绕过它，就像把本来毕竟的拐角cut切掉，这就是cut corners，走捷径，抄近路；或者也可以理解为做一个桌子，结果为了省钱却把桌子的四个角切掉了，翻译为“偷工减料”。

剑桥词典对它的定义是：to do something in the easiest, cheapest, or fastest way，以最轻松、最便宜、最快速的方法做某件事，但这样做往往会带来不好的结果。比如下面的例子：

从上面的例子可以看到，cut corners一般用在“省钱、省时间的做法”上，而这种做法往往是不好的。如果是不好的，那么就可以翻译为“偷工减料”，否则就可以翻译为“精打细算”。

Cut Corners的起源

这个习语从19世纪开始就已经得到了使用，正如我们一开始所讲的，它最开始的意思是绕过一个拐角走捷径。这个习语可以在一篇名为About “Going Straight On”的文章中找到，这篇文章发表于The Oxford Magazine 和1863年出版的 Church Advocate：“I do not believe, either, in what we used to call cutting corners or going short roads to places.”在这个例子中，cut corners还使用的是它的本来意义。

除了走捷径之外，这个习语还常常用于猎人之中。1852年Knightley William Horlock的信件中提到：“some following the hounds, but a greater number, not liking the undulating nature of the ground, cutting corners, and hustling each other by cross riding.”这里，cut corners还是用的它的本来意义。

直到后来，cut corners才发展为今天的用法：偷工减料、精打细算。