智能校对-提高阅读科研论文撰写能力的有效方法
编辑：pitaya02 日期：2020-09-27
身为一名科研工作者，在国际学术期刊上发表科研论文是与同行交流，获得国际影响力的必要途径。一些国内的科学家，做了一些漂亮的实验，但是经常因为论文的写作不尽如人意，而成为国际交流的一大障碍。本论文以博客作者的亲身经历为切入点，为博士、博士后和青年 PI提供参考。本文以简短的总结结束。
在大学的时候，同学们都知道我的英语成绩不好(英语四级只考到了“良”)，特别是写作。刚来美国的时候，对英文环境适应很差，读一篇 JBC的文章要花五六个小时，还经常不懂其中一些关键词的意思，心里压力很大。
幸好我在约翰·霍普金斯大学(Johns Hopkins University)攻读博士学位时，于1991年4月结识了学弟兼启蒙老师约翰·德斯贾利斯。John在听完我的痛苦之后，告诉我，“Spend 45 minutes every day reading Washington Post, and you will be cruising with your written English in two years”(每天花45分钟阅读《华盛顿邮报》，两年后，你的写作能力就会得到提升)。这个建议正合我的意——我本来就对新闻感兴趣。所以我每天早上安排好第一批实验后，大约十点钟花一个小时读《华盛顿邮报》，主要读 A版(新闻版)。最初的时候，我一小时只能读两三条短信或一篇长文，中间还要经常查字典看新单词。但是没过多久，我的阅读能力就大大提高了，1992年老布什和克林顿竞选总统时，我经常跟踪新闻，一小时就能读好几个版面的新闻，或者四五个长篇报道，有时还把刚刚看过的新闻绘声绘色地告诉师兄师姐。
读书能直接提高我的英文写作能力。看到一些新闻后，我经常有一种冲动要动笔写自己的感受。92年的巴塞罗那奥运会上，中国游泳队以4金5银的成绩夺冠，美国主要媒体指责这是中国运动员服用了违禁药物，但是却没有任何测试的证据，只凭美国运动员的感觉。这件事使我非常愤怒，我生平第一次写信给《华盛顿邮报》和《巴尔的摩太阳报》(The Baltimore Sun)，批评这篇报道不公正。不料两天后，《巴尔的摩太阳报》竟然将我的信件原封不动地登在了“读者来信”栏，同事们祝贺我，我也是欣喜若狂。受这件事的鼓舞，我在以后的三年多时间里，经常为这件事而动笔，有些文章(多数投稿是石沉大海)，还曾为中国留学生写信，为学校争取中国学生的利益。有时候还会有惊喜。95年的一天，一个朋友给我打电话说：“今天出版的巴尔的摩太阳报有我的评论！”我匆忙上街去买5份报纸，不出所料，在 A版倒数第二页，我用15x15厘米的篇幅，刊登了一篇攻击吴宏达的文章，我本来以为这篇文章不会出版，却被报纸刊登了。
上述就是我个人英文写作提升的一个过程。但与读者来信不同的是，科研论文具有专业性，甚至具有固定的格式。我第一次完整的写科研论文是1994年，感觉很糟糕。写完一篇文章后，连我自己也不愿再看第二遍；勉强修改后，交给老板 Jeremy Berg。他三个星期没有看我的文章，我实在忍不住了，就去催他，9点钟， Jeremy告诉我：今天就看！十一点，我到他办公室催，秘书拦住了我，说杰瑞米在处理重要的事情，两点钟前不许打搅。不知道杰里米在干什么，我心里很不安。在下午1点30分， Jeremy来找我，拿来一叠纸，上面写着：“This is the draft. Please let me me know what you think. We can aim for a Science report.”(这是初稿，你看看怎么写，我们可以试一下《科学》)。除了 Method和 references之外， Jeremy总共7页，4个多小时就完成了文章的全部内容。令我沮丧的是，他根本不会使用我的初稿。
「事实上，写文章是一种享受。同时我也遵循了 Jeremy风格。在2006年十月的激烈竞争中，我们有两个课题面临被 scoop的危险，我曾经两次，每晚赶一篇文章。十月十五日，晚上八点左右开始写作，整夜工作，第二天上午十点完成一篇符合《细胞》格式的论文，包括 abstract, introduction, results, discussion，在下午四点半完成在线投稿。该论文最终发表在12月出版的《自然》子刊《结构与分子生物学》(11月10日电子版)上。另外一篇，十月十八日，从晚上六点开始写作，整夜工作，第二天早上8点结束，早上9点半完成投稿，最后在十二月十五日出版。可以肯定的是，能够整夜写完一篇文章，有一个重要前提，就是要对研究领域很熟悉，对文章的整体大概思路很有思想，所有的 Figures都提前做好了。而这些前期工作甚至需要3-4天才能完全投入。
自1994年首次撰写科研论文以来，在写得得心应手，驾轻就熟方面，我总结了以下体会：
要写好科研论文，首先要养成阅读英文文章的习惯，争取每天花30-60分钟。起初可选择以阅读英文报纸、英文新闻为主，逐渐转为阅读专业杂志。我会在近期专门写一篇博客，为大家介绍提高阅读专业杂志能力的有效方法。
写科学研究论文，首先要讲逻辑。这种逻辑来源于对实验数据的综合分析。首先要谈清楚一套清晰的思路，然后再按着这套思路去画(figures)。
3.在具体写作时，首先遵循思路(即 Figures)，编写一个主要是 subheading的框架，然后再开始具体写作。初稿时，切忌追求每一个句子的完美无缺，更不要追求词语的华丽，而要重点注意逻辑(logic flow)，注意前后句的逻辑关系，注意相邻两段的逻辑关系。写的时候，尽你所能，尽量不受外界事物的干扰(关掉手机，坐飞机)，尽量在最短的时间内完成初稿。也要注意：句子不能太长。
四、学会摆架子。任何人写出好的科研论文，都是从别人那里学来的。研究他人的文章要注意专业领域的差异，一些领域(包括我所在的结构生物学)有其内在的写作规律。这篇科学论文中有几句话是定式的，例如“To investigate the mechanism of, we performed…”，“These results support the former, but not the latter, hypothesis…”，“despite recent progress, how… remains to be elucidated…”等等。经过两次的使用，逐渐学会灵活运用。学别人的时候，切忌抄袭。在美国的一些机构，一连7个英文单词连在一起，与其他人的英文单词一模一样，原则上被认为是抄袭。
5.写完第一稿后，给自己一天的休息时间，开始修改第二稿。在修改的时候，还是以逻辑为主，但是对每一个句子都要认真对待，对 abstract和 body中的关键语句要字斟句酌。学习用“Thesaurus”(同义词替换)来避免重复。修改第二版非常重要，再往后就不会有大的变化了。
6.第二稿后的修改，主要侧重于具体字句，没有改变总体逻辑。在提交之前，确保完整地阅读，并对个别的词句做一些小的修改。切记：学术期刊通常不会因为特定的语法错误而拒绝一篇文章，而是会因为逻辑上的混乱而拒绝它。
这个方法很管用，我也教给了所有的学生和博士后们。第一个博士后是柴继杰，1999年加入了普林斯顿大学实验室工作。在那个时候，继杰的英文读写能力很差。我给他的第一个忠告是“每天花半小时阅读英文报纸”。难熬的是：他坚持到底！通过数年的努力，继杰在2004年已经能够写出很好的 grant proposal,2006年他在《Molecular Cell》中独立发表了第一篇科学研究论文，随后先后在《自然》中发表了两篇，在其他一流学术期刊中发表了十余篇。书写能力逐渐成熟。
出版论文是一件令人欣慰的事，但请明白：论文仅仅是一个载体，是向同行宣布您的研究成果，是科学界交流的重要工具。因此，在写科研论文时，一定要记住的一点是：用最简单的语言表达最明白的意思，但是一定要有严密的逻辑！中文和英文论文其实都是这样！
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